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Visite en 1677

Nous sommes en 1677 – 1680 :

La chapelle est donc une construction isolée dans l’enceinte du couvent, à la pointe Sud-Est du verger.
De l’extérieur, on y accède par le chemin conduisant à l’église.
De ce chemin, un passage charretier à ciel ouvert conduit au verger, orienté Nord-Sud.

La porte se trouve au milieu du mur Est.
De forme carrée de 8 mètres de côté, située au rez-de-chaussée à l'extrême Ouest des bâtiments, elle est éclairée au Nord par deux baies rectangulaires ébrasées, avec linteaux en anses de panier donnant sur le jardin.

Dans le mur Sud, les deux fenêtres donnant sur le chemin conduisant à l'église, ne sont pas contemporaines du cycle des peintures murales. A l'origine, il y avait plutôt des armoires dont la forme faisait le pendant avec les deux baies nord.

Le système de voûtement consiste en quatre voûtes d'arêtes quadripartites dont les retombées sont amorties au centre par un pilier à fût cylindrique. L'abaque de forme carrée et la base sont ornés de motifs décoratifs sculptés.

La colonne centrale repose sur un socle n'ayant aucun rapport architectonique avec elle. Les quartiers diaphragmes longitudinaux s'amortissent au centre des murs, les quartiers transversaux aux angles des murs.

Le sol présente un magnifique parquet dont les essences font écho aux huisseries des murs.

Face à la porte on voit le siège imposant du prieur.

Sur le pourtour de la salle, adossées aux murs, se trouvent les stalles à dossiers d’une hauteur d’environ un mètre cinquante.

Contre le mur Sud, entre deux armoires pouvant avoir une fonction liturgique, disposées diamétralement opposées aux deux baies, se trouve l’autel.

Cet ensemble lambrissé est surmonté d’un décor de peintures murales monumentales : de part et d’autre de l’autel, se trouvent à l’Ouest une Annonciation, à l’Est la Circoncision. En face, au Sud du mur Ouest, la Présentation au temple de la Vierge, au Sud du mur est la Présentation au temple du Christ.

L’Adoration des Mages et le Massacre des Innocents sont représentés au Nord du mur Est.

Des scènes ayant trait à la vie de Saint Jean-Baptiste se déroulent sur le mur Nord et la zone Nord du mur Ouest.

Les voutains sont blancs. Seules, les arêtes sont soulignées de guirlandes de feuilles d’acanthe liées par un ruban ocre rouge torsadé.

Les embrasures des baies Nord sont ornées d’un  décor en camaïeu gris rehaussé d’ocre rouge.

Cette pièce a une double fonction : celle de salle capitulaire et de chapelle.

Andrée Blanc

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